賽季過半，戰績勝率重返五成，再加上核心主力確立，不同于前兩個賽季的混亂，本賽季的開拓者明顯和之前不一樣了。

在這個前提條件下，位居附加賽邊緣的開拓者，會不會選擇在交易截止日前補強推進，嘗試沖擊季后賽呢？

對于開拓者而言，優渥的團隊薪資彈性，是推動球隊交易截止日前有所作為的一大優勢。

即便處于重建階段，但在不接受低價的溢價合約前提下，球隊的薪資結構相當健康。且球員大多具備戰力，并非單純為了平衡交易籌碼的薪資包。

目前薪資最高的是霍樂迪和格蘭特，再加上羅威和塞布爾的到期合約，單就薪資來看，開拓者具備匹配任意明星球員交易的可能性。既能匹配頂薪球員，也能完成四千萬級別的交易，而這些交易方式，基本都無需傷到團隊年輕潛力，相當利好于交易。

也基于上述優勢，開拓者在交易截止日有相當大的操盤彈性，如果有心在今夏自由市場出手，他們也可以考慮將格蘭特等大額合約清理，降低球隊總薪資。反之來看，考慮到未來兩年團隊薪資距離豪華稅線還有距離，開拓者也可以嘗試接手一些短期大合約。

問題在于，管理層如何看待現階段球隊定位？

目前勝率五成，但在競爭激烈的西部，這樣的成績距離季后賽安全區仍有差距。如果全隊認為時機合適，全力沖刺季后賽，那利用交易補強戰力確實有機會，但開拓者的目標似乎并非在此。

在本賽季開賽之前，總經理克羅寧就提到，本賽季的目標是觀察年輕新人的表現，確定未來班底。而目前球隊確實打出一定戰力，但表現越好，意味著球隊越不可能輕易動到年輕班底。而從團隊陣容看，隊中五個位置均有一名處于培養階段的年輕新人。

除非有球員已經被判定從未來計劃中出局，否則開拓者當前應該不會輕易考慮交易年輕球員來洗牌陣容。

另一個點在于薪資布局。

聯盟中打出名聲的球星均身價不菲，且手握長期合約。在如今的勞資環境下，貿然超過稅線等于把未來操作路線堵死；而開拓者現在距離爭冠球隊還有一段距離，并非是只差一位明星就能邁入季后賽級別的球隊。

此外，因先前交易送出的簽尚未兌現，開拓者還有直到28年首輪都不能交易的限制，這也進一步限制了球隊后續的操盤籌碼。雖然球迷都想看到球星加盟，但真要開拓者做出這種交易，可能性應該還是不高，除非交易代價相當低，這或許能夠打動開拓者。

雖然爭取超級球星的機會不大，但在現有陣容基礎上補強還是有可能的。

從本賽季來看，后場傷病問題和外線低迷是當前球隊的兩大劣勢。而考慮到傷員有望在賽季后半段陸續歸隊，后場補強也并非急需，但三分投射仍是一大問題。

如果要說有什么補強能對當前開拓者有直接幫助，那找來1-2位外線射手，每場多投進2-3記三分，絕對能對開拓者的進攻帶來明顯提升。

而即便成為交易市場的主角概率不大，但考慮到團隊合約操作彈性大，他們將會是任何要爭取巨星卻又無法平衡交易薪資球隊眼中最理想的第三方球隊。如果有合適的交易對象出現，不排除開拓者會在交易截止日前參與其他球隊交易，從中賺取交易價差。

另外，由于本賽季雙向球員西索科和樂福表現出色，二人即將打滿50場雙向合約額度；而開拓者是否會在后續將二人合約轉正，借此清理出球員名單空間，這也是交易截止日前的一個關注方向。

又或者，球隊決定不打算從薪資視角出發，決定接受球員價值。

雖然出勤不穩定，但羅威和塞布爾二人價值還在，對于年輕球員的成長也有所幫助。二人的防守價值也契合球隊的防守球風，或許不一定真的會賣掉他們。

且從陣容深度來看，如果開拓者真的要在賽季后半段拼一把，市場上不一定能找到比兩人更合適的輪換。特別是羅威，現階段楊瀚森的防守尚未值得信賴，因此羅威作為板凳內線的重要性依舊很難取代。

再加上他和克林根的不同風格，卻擁有同樣出色的封蓋能力，還是能對場上局勢帶來改變。如果現階段就冒險送走羅威，等于直接縮短了球隊板凳輪換，屬實算不上合理選擇。

最后來看，真正能影響開拓者后續操盤方向的，可能并非他們自己，而是整體交易市場的熱度，一旦市場需求走高，開拓者完全有可能成為攪局者出現其中，屆時他們的價值才能真正顯現出來。