北京時間1月17日，火箭將在主場迎戰森林狼，這是火箭背靠背的第二場比賽，這是兩隊本賽季首次交手。

北京時間1月16日，火箭在主場以91:111不敵雷霆，火箭在進攻端開發極度乏力，91分的得分為本賽季新低，火箭近期的狀態十分糟糕，特別是投射端，連續多場比賽的三分命中率低于30%

本場比賽，對于火箭隊利好的是森林狼核心愛德華茲因傷休戰，小特倫斯·香農也將缺席這場，火箭隊伊森和電風扇依舊缺席。

目前，森林狼以27勝14負，位列西部第4，最近10場比賽取得7勝3負的戰績。

目前，火箭以23勝15負，位列西部第6，最近10場比賽取得5勝5負的戰績，目前火箭距離森林狼還差2.5個勝場。

這是一場西部排名卡位戰，這場比賽對兩隊的意義都非常重大。

目前，火箭僅領先西部第7的太陽0.5個勝場，領先西部第8的勇士2.5個勝場，火箭不能再輸太多球，否則排名有進一步下滑的概率和可能性，離附加賽的區間已經非常接近了。

而對于森林狼而言，目前僅僅落后西部第2的馬刺和第3的掘金1個勝場，森林狼試圖想要更好更高的排名。

當愛德華茲不打期間，森林狼頭號主攻點是蘭德爾，其次是麥克丹尼爾斯和納茲里德，火箭的防守壓力主要集中在鋒線和內線。

烏度卡大概率用史密斯對位納茲·里德，用申京對位蘭德爾，用杜蘭特對位麥克丹尼爾斯

納茲·里德作為空間型的內線，本賽季的三分命中率高達38%，場均6.3次出手，申京防守防不出來，對位納茲里德必然會被針對，烏度卡必然會讓空間型的史密斯對位納茲里德。

蘭德爾主要沖擊性的打法，非常吃身體對抗，出手區域主要集中在中距離和近框的位置，申京從對位而言，剛好能對得上，不過蘭德爾本賽季的投籃命中率高達49%，跟申京的投籃命中率50%，相差無幾，在防守端蘭德爾或許不用對位申京，大概率對位史密斯，畢竟蘭德爾不是一位以防守見長的球員，職業生涯的防守局限性還非常明顯。

從數據而言，兩隊都是攻防均衡的球隊，森林狼進攻效率第8，防守效率第6，火箭防守效率4，進攻效率第3，不過森林狼投籃命中率位列全聯盟第4，火箭投籃命中率位列全聯盟第8，森林狼三分命中率也為全聯盟第4，火箭三分命中率為全聯盟第7.

森林狼內線得分，利用失誤得分，二次進攻得分都非常出色，是一支非常善于打攻守轉換的球隊，也是一支進攻相對均衡的球隊，非常考驗火箭需要擺體型的同時，也要重點嚴防森林狼的外線三分投射，畢竟森林狼的角色球員三分投射還是非常靠譜的。

目前，森林狼的主要弱點是老邁的康利，以及替補的迪林厄姆，而迪林厄姆是謝潑德在肯塔基大學的校友，兩隊又都非常缺乏首發級別的控衛，不過森林狼對控衛的需求似乎比火箭更高，市面上有首發控衛的交易留言，森林狼似乎都在潛在的競爭者，而火箭隊基本用申京打組織中鋒，謝潑德明顯還沒有承擔相應的角色，攻防兩端極其不平衡。

這大概率是一場肉搏戰，大量的轉換，大量的身體對抗，籃板球的拼搶，以及大量的搶斷后的攻守轉換，這剛剛也是火箭比賽的特征和節奏，在愛德華茲不打的情況下，火箭的對位強點壓力減小，并不意味著森林狼就那么容易對付，更何況火箭近期的勢頭和狀態并不好，這對火箭而言，依舊是不容易的比賽。