譯者注：本文原發表自Fansided湖人板塊，作者是Dan Favale、Quinn Everts，文中數據均截至原文發稿前（12月30日），文中觀點與譯者及平臺無關。

有時候，一支球隊即便沒有最佳防守陣容級別的球員，防守表現也能很出色；有時候，即便擁有高水平防守者，球隊的防守也可能陷入困境。而洛杉磯湖人的情況是，防守表現糟糕透頂，且隊中根本沒有高水平的防守者。我斗膽說一句，這是三種情況中最糟糕的一種。

當球隊全員健康時，湖人排出的首發陣容是盧卡·東契奇、奧斯汀·里夫斯、 八村塁、勒布朗·詹姆斯和德安德烈·艾頓。這套陣容本賽季總共只一起上場了85分鐘，因此很難判斷其表現是真實實力的體現，還是小樣本量下的偶然結果。但這套陣容的防守效率值僅為123，比排名聯盟第30位的華盛頓奇才隊還要低1分。

遺憾的是，這套陣容的防守頹勢可能還會繼續——整個湖人大概率也是如此。首發陣容的進攻實力或許足夠強大，能夠抵消防守端的不足，但當球隊三巨頭中有一兩人坐在替補席上時，替換他們上場的球員并非精英防守者。

馬庫斯·斯瑪特和賈里德·范德比爾特都是優質防守者（確實有理由認為，接下來斯瑪特可以取代八村塁進入首發陣容），但當他們與另外四名通常在防守端存在短板的球員同場競技時，僅憑他們個人的防守實力，很難真正起到扭轉局勢的作用。

湖人缺乏頂級鎖防球員

巔峰時期的勒布朗·詹姆斯曾是那種高水平的全能防守者。但在職業生涯第23個賽季，人們已不再期望他能承擔這樣的防守重任。在我看來，他偶爾能在搶籃板時卡位就已經很不錯了，我不會對此吹毛求疵。即將年滿41歲的勒布朗依然能保持這樣的競技狀態，這本身就令人難以想象。

與此同時，艾頓每個月都會向我們展示一次他具備成為高水平防守者的潛力，但他并不真正愿意每晚都全力以赴地投入防守。

所以現在的情況是：已經臨近2026年，斯瑪特依然是這支志在爭奪NBA總冠軍的球隊中最佳的防守球員。這恐怕行不通——這意味著湖人必須在交易市場上搜尋任何能改變防守格局的球員。

國王隊的埃利斯是最明顯的目標。或許可以從老鷹隊交易得到扎卡里·里薩謝，但他的防守影響力目前更多停留在理論層面，而非實際效果。

湖人在交易截止日不能再陷入熟悉的陷阱，升級陣容或許并不像看上去那么簡單。

所有人都認同，洛杉磯湖人需要在NBA交易截止日前升級防守。但一旦他們真的這么做，就必須小心，不要再讓那個最初讓他們如此脆弱的問題持續存在：單向球員過多。

不妨想一想湖人目前的輪換陣容。誰是他們最能指望在攻防兩端都做出積極貢獻的球員？拉拉維亞？艾頓？顯然不會是盧卡·東契奇、奧斯汀·里夫斯或是勒布朗·詹姆斯。如果你的答案是斯瑪特，而且現在已經臨近2026年，那問題就大了。

事實上，這種思考本身就是個問題。或者說，這就是核心問題——正是這個問題嚴重動搖了湖人在西部的地位，也是讓雷迪克發出了幾乎不加掩飾的批評的癥結所在。

除非得到更多攻防雙向球員，否則湖人難以成為奪冠熱門

毫無疑問，湖人有一些能在防守端提供價值的球員。斯瑪特依然能對持球人施壓。海斯在籃下表現可靠。自12月初以來，勒布朗在護筐方面也有過不少亮眼表現。艾頓偶爾也會有高光時刻。拉拉維亞或許是球隊最佳全能防守者。我們都清楚范德比爾特的防守實力。

但在大多數情況下，這些球員的防守影響力并不穩定，或者說，他們的防守表現需要付出巨大的進攻代價。最終的結果就是，湖人的輪換陣容中充滿了無法在攻防兩端都穩定做出貢獻的球員。

根據數據網站BBall Index的LEBRON數據指標，湖人的輪換陣容中沒有一名球員能在進攻和防守兩方面都達到聯盟平均水平以上。這固然不是衡量球員價值的完美標準，但對于一支自感恩節以來每回合失分排名聯盟第29位的球隊來說，這一數據與直觀感受是相符的。

以這樣的陣容配置，無論是否通過交易，湖人都很難躋身總冠軍爭奪者的核心圈子。西部排名前六的其他每支球隊都擁有多名在攻防兩端均能帶來積極影響的球員。而湖人的進攻實力遠未達到精英級別，不足以彌補這種巨大的差距。

洛杉磯湖人在交易目標的選擇上必須謹慎

照目前的情況來看，考慮到奧斯汀·里夫斯的傷病以及球隊近期在防守端的崩盤，湖人在交易截止日似乎不會采取孤注一擲的操作。在2月5日的交易截止日到來之前，他們最佳的行動方案值得探討。但無論最終決定如何，都不能僅僅把目標放在修復防守上。

首先，除非能得到文班亞馬這種最佳防守球員候選人，否則僅憑一名球員無法徹底扭轉球隊的防守頹勢。此外，湖人也承受不起引進一名防守猛將卻在進攻端成為累贅的后果。這類球員往往會在季后賽輪換中被淘汰，或者嚴重拖累球隊的半場進攻。

衡量一名球員是否能在攻防兩端都提供幫助的標準并不明確。像赫伯特·瓊斯這樣的球員看似符合要求，但在交出球隊僅有的少數寶貴交易籌碼之前，湖人必須先確定他能否投進足夠多的三分球，或者球隊是否有足夠的進攻空間讓他突破沖擊籃下。

這并非是只針對瓊斯的討論，而是針對每一個潛在交易目標都必須進行的核心議題。每支球隊都需要雙向球員，湖人也不例外——不同之處在于，即便湖人有雙向球員，數量也遠遠不夠。