（本文發布于12月8日，作者是CBS的記者John Gonzalez，文章內容不代表譯者觀點。）

快船本賽季陷入困境，表現令人失望。盡管快船歷來給人的印象是不穩定，但本賽季他們似乎已經達到了一個新的低點。賽季才剛剛進行了四分之一，球隊的表現就已經非常糟糕。

目前，快船隊的進攻效率排名聯盟第19位，防守效率排名第25位。他們的平均得失分為負5.2分，在聯盟中排名第八差。在過去的10場比賽中，他們輸掉了8場，其中一場勝利還是靠戰勝戰績更差的黃蜂取得的。快船隊現在的戰績是6勝18負，只有步行者、奇才和鵜鶘的勝場數比他們少。這是快船自2010-11賽季以來最糟糕的開局，那一年他們最終以32勝50負結束賽季。這支球隊的表現也不盡如人意，但更糟糕的是，他們在籃球上的失敗可能還不是這個賽季最大的問題。

快船還因為涉嫌違反工資帽規定而受到NBA的調查，這與萊昂納德的一次未出席的代言活動有關。沒有人知道聯盟總裁亞當·蕭華會如何處理這個問題，甚至不知道聯盟的調查是否會像引發這次調查的報道那樣徹底。但頭頂著這種紀律處分的壓力，對球隊來說肯定不是一件好事。

上周，快船因為一系列關于克里斯·保羅的公關失誤，讓球隊的處境變得更加艱難。在邁阿密客場慘敗給熱火后的那個晚上，保羅在社交媒體上發布了一條消息：“剛剛得知我要被送回家。”當時是當地時間凌晨2點40分，球隊正在亞特蘭大進行客場之旅。當天上午晚些時候，快船隊總裁勞倫斯·弗蘭克發表聲明稱，球隊將與保羅“分道揚鑣”，并表示“沒有人指責克里斯導致了我們的表現不佳”。撇開責任問題不談，當你在凌晨時分與某人在亞特蘭大的酒店里“分道揚鑣”時，無論是未來的名人堂成員還是重要的另一半，事情顯然已經變得一團糟。

在快船為保羅制作了一段精美的致敬視頻，宣布“CP3將在家鄉結束他的名人堂生涯”并附上一顆小心心表情后不久，雙方就分道揚鑣了。這一突如其來的分手讓社區的評論變得十分有趣。

事實是，他并不會在家鄉或作為快船球員結束他的名人堂生涯。顯然，保羅與主教練泰倫·盧之間的關系已經惡化到幾周不說話的地步。在另一份單獨的采訪中，弗蘭克暗示了球員與球隊之間存在一些摩擦，并表示“這并不是合適的搭配”。他還強調“我們并沒有把克里斯當成替罪羊”，并且“我們非常尊重克里斯”。

保羅長期以來一直是一個爭議性的人物，他那種直言不諱、毫不掩飾的領導風格需要時間去適應，而許多隊友、教練和高管顯然從未真正接受。即便如此，他在客場旅行中天未亮時解雇某人，然后當天晚些時候又表示對那個人的尊重，這確實需要一些勇氣。這也可能是為什么前快船球員路·威廉姆斯對此事感到不滿。

“對于一個未來名人堂球員來說，對于一個可能成為第一個在直覺巨蛋球館退役球衣，并且代表空接之城和快船的人來說，這樣的結局非常糟糕，”威廉姆斯在《Run it Back》節目中說道。“快船在這種深夜情況下做出這樣的決定，看起來很不好，這對克里斯·保羅也不好，這對所有相關方都不好。”

的確如此。據威廉姆斯所說，從他聽到的消息來看，保羅基本上是在“要求球員和教練為球隊糟糕的開局負責”。根據威廉姆斯的說法，這種問責還包括保羅對管理層的批評，他認為這是“壓垮駱駝的最后一根稻草”。

無論人們如何看待保羅的方法，很難否認他對快船表現不佳的不滿——尤其是考慮到球隊是由弗蘭克和管理層組建的。賽季開始前的普遍看法是，如果萊昂納德保持健康，快船應該能在西部競爭中占據一席之地。盡管上賽季常規賽只打了37場比賽，但快船仍然以第五名的成績結束了賽季，并在首輪與掘金戰至搶七。

盡管萊昂納德本賽季場均得分達到25.4分（這是他過去五個賽季中的最高得分），快船的表現依然不盡如人意。他的其他數據也基本符合職業生涯平均水平，并且已經參加了球隊24場比賽中的14場。他和哈登都表現出色，但這并沒有改變球隊目前的困境。當兩位最好的球員發揮正常而球隊戰績仍然低于五成12場時，問題就更加令人擔憂了。

快船的陣容選擇并不多。他們以NBA平均年齡最大的陣容開始了這個賽季，而保羅的離開和比爾因髖部受傷賽季報銷讓球隊的平均年齡稍微年輕了一些。37歲的大洛佩斯被引進來作為祖巴茨的替補，但他在場上只打了14分鐘，并且連續六場比賽未獲得出場機會。約翰·科林斯雖然只有28歲，但他加入后也沒有達到預期效果。在前九場比賽中，他都是替補出場，表現不如上賽季在爵士時出色。盧指導將他放入首發陣容后的15場比賽里，他的得分、投籃命中率、三分球命中率以及使用率反而下降了，盡管上場時間有所增加。

當前的陣容顯然存在問題，但進行大換血并不容易。快船和其他幾支球隊一樣，都在為2027年的自由市場做準備，屆時可能會有幾名重要自由球員可供選擇。隨著科林斯將在今年夏天成為自由球員，大洛、博格丹和巴圖姆都有球隊選項，快船可以在今夏騰出接近5000萬美元的薪資空間。然而，他們仍需支付萊昂納德下賽季5030萬美元的薪水，而哈登幾乎肯定會選擇執行下賽季4230萬美元的球員選項。考慮到他們缺乏選秀資產——快船隊在2026年選秀中欠雷霆一個無保護首輪簽，同時雷霆還擁有2027年的選秀權交換權——調整陣容變得更加困難。

沒有自己的選秀權使得快船無法通過擺爛來重建。也許他們會保持現狀，寄希望于角色球員能夠振作起來并表現更好；也許他們會探索交易萊昂納德和哈登的可能性；或者他們可能會沖刺附加賽，將一些即將到期的合同換成能立即幫助球隊且不需要長期承諾的球員。例如扎克·拉文（明年球員選項為4890萬美元）或德馬爾·德羅贊（下賽季2570萬美元后也將成為自由球員）。這是一條艱難的道路，但其他選擇也同樣不樂觀。

現在，保羅的事情又添了一把火。路威并不是唯一對快船處理方式感到不滿的前快船球員。格里芬表示，他對快船管理層在與保羅溝通上的不足感到失望。格里芬對此深有體會。2017年，快船曾花費兩小時說服他簽下一份為期五年、價值1.73億美元的新合同。當時，弗蘭克（時任球隊執行副總裁）表示：“布雷克是我們心中的快船貴族，這一點從未改變。我們會盡一切努力留住他。”然而六個月后，格里芬就被交易到了活塞。

“這個組織經歷了許多事情，”格里芬在保羅被裁后說，“你可以建造一座新球場，可以去現場看比賽，可以為球隊加油助威，你會充滿激情，但歸根結底，一個組織是建立在尊重和對待人們的方式之上的。我認為在這種情況下，克里斯沒有得到應有的待遇。我有點說不出話來。”

快船似乎總能給人帶來這種感覺。

原文：John Gonzalez

編譯：JayChan